21 Febbraio - Pier Damiani

Pier Damiani, vescovo, cardinale, monaco, e infine dottore della chiesa, fu uno degli intellettuali di spicco del secolo XI e uno dei maggiori antesignani della riforma gregoriana.
 
Nato a Ravenna nel 1007 in una famiglia numerosa, rimane presto orfano. Gli fa da mamma la sorella Roselinda e lo adotta come figlio il fratello maggiore, Damiano, per cui viene chiamato Pier Damiani.

Sentiva profondamente la mancanza dei genitori e si racconta che quando, ancora fanciullo e molto povero, trova una moneta, anziché tenersela, la dà a un sacerdote, perché celebri una messa per i genitori defunti.

Ben presto rivela un’intelligenza straordinaria e il fratello maggiore, arciprete di Ravenna, gli fornisce i mezzi per studiare prima a Faenza poi a Parma. Diventato professore, avviene un episodio decisivo: mentre è a pranzo gli si avvicina un povero ed egli lo prega di non seccarlo.  

Non ha più pace. Se fino a quel momento s'era immerso nei libri dimenticando la miseria altrui, ora Dio gli aveva aperto gli occhi.

Entra nella comunità di eremiti fondata da san Romualdo a Fonte Avellana in Umbria. In breve diventa priore e redattore della Regola. Un suo elogio della vita eremitica costituisce uno dei capolavori della letteratura religiosa medievale.

La sua eccezionale personalità lo porta ben presto a divenire consigliere di papi e di imperatori.  

Nominato vescovo di Ostia e poi cardinale, deve lasciare la cella monastica e spostarsi a Roma. E’ al fianco di sei Papi come “commesso viaggiatore della pace” e in particolare lavora per organizzare la riforma della Chiesa al fianco di Ildebrando di Soana, futuro Gregorio VII.

Muore a Faenza nel 1072 di ritorno dall’ennesima missione di pace. E’ venerato subito come santo.  Ma chi più gli ha dato lustro è stato certamente Dante Alighieri, che nel Paradiso lo colloca tra gli spiriti contemplativi.

Pare che le veglie e lo studio continuo gli avessero procurato fortissimi mal di capo. E’ perciò invocato per guarire dall’emicrania.