7 Ottobre - Beata Vergine del Rosario

Oggi Vergine del Santo Rosario, una festa e un onomastico. Sì perché Rosario è anche un bel nome.

A Lepanto, nello Stretto che separa i Golfi di Patrasso e Corinto, il 7 ottobre 1571 la coalizione formata da Venezia, Spagna e Stato Pontificio ottiene una schiacciante vittoria contro la potente armata turca comandata da Alì Pascià.

E’ un evento che ha risonanza in tutto il mondo cristiano, e spinge il pontefice domenicano Pio V ad istituire una festa di ringraziamento che prenderà il nome di “santa Maria della Vittoria”.

Estesa nel 1716 alla Chiesa universale, e fissata definitivamente al 7 ottobre da Pio X nel 1913, la festa del Rosario, come verrà in seguito chiamata, compendierà da quel momento tutte le feste della Madonna, e i misteri di Gesù ai quali Maria fu associata.

Il Rosario, chiamato anche “il breviario del popolo di Dio” è la forma di preghiera più conosciuta presso i cattolici dopo la messa. Una pratica antichissima che consiste nella recita di 150 Ave Maria intercalate da Pater Noster, che la scandiscono in quindici decine, all’inizio delle quali si enuncia un Mistero della redenzione cristiana.

Intorno al XII secolo, epoca in cui l’Ave Maria si diffuse come preghiera privata, sorse la pratica di pregare facendo scorrere fra le dita i grani delle “Ave Maria” e del “Pater Noster”, legati da una catenella detta Corona del Rosario.

Era una simbologia che si rifaceva all’usanza, nel mondo antico, di accogliere i sovrani con corone di fiori; i cristiani vollero conferirvi nuovo significato, offrendo idealmente a Maria una triplice “corona di rose”, a ricordo della sua gioia, i suoi dolori e la sua gloria.

Per l’affermazione della tradizione del Rosario, particolarmente cara ai domenicani, il ricordo della vittoria di Lepanto ha avuto sicuramente un ruolo determinante, tanto che Leone XIII, commosso per le dolorose prove attraversate dalla Chiesa, innalzò la festa al grado di seconda classe, e in 22 documenti apostolici di altissima dottrina magnificò questa devozione, indicandola come presidio contro i mali moderni.

Una tradizione che si è rafforzata nel tempo grazie anche all’identificazione di alcuni dei più grandi Santuari della pietà cattolica nel mondo moderno come santuari del Rosario. Tra i più noti il Santuario di Pompei e quello di Fatima in Portogallo. A Lourdes, la Madonna è apparsa con la Corona in mano e ha voluto recitare il Rosario con Bernadette Soubirous.