22 Luglio - Maria Maddalena

Maria è originaria di Magdala, piccola città della Galilea, sulla riva occidentale del lago di Genezaret. E’ la fedele discepola che segue Gesù insieme a molte altre donne, le quali servivano con i loro averi il Maestro e agli apostoli. Il Vangelo di Luca ci informa che con Gesù c’erano i dodici e alcune donne guarite da spiriti cattivi e da infermità. Tra queste Maria di Magdala, dalla quale erano usciti sette demoni, Giovanna, moglie di Cusa, amministratore di erode, Susanna e molte altre.

Nella mentalità del tempo qualsiasi disturbo fisico era attribuito agli spiriti maligni, che si pensava entrassero nella persona tanto più numerosi quanto più grave era la malattia. E’ il caso della Maddalena, che aveva contratto una malattia grave.

Quando nei Vangeli si elenca questo gruppo di discepole, la Maddalena è sempre nominata per prima, a indicare la stima che ella godeva nella primitiva comunità cristiana.

Maria segue Gesù a Gerusalemme, e prende parte agli avvenimenti della passione e della risurrezione. 

Il Signore, morto, è sepolto in fretta, per non violare il rigoroso riposo sabbatico, che proibiva qualsiasi lavoro. 
All'alba del primo giorno della nuova settimana - la nostra domenica - è in testa al gruppo delle donne che si recano al sepolcro con la mirra e altri profumi per imbalsamare il corpo di Gesù. Per questo sono dette dagli orientali le mirofòre.

Al sepolcro non trovano il corpo di Gesù e, mentre le altre portano la notizia agli apostoli, Maddalena rimane nel giardino e ha l'apparizione del Risorto. 
In un primo momento non lo riconosce e lo scambia per il giardiniere, ma quando Gesù la chiama per nome, i suoi occhi si aprono. E Maria corre ad annunziare agli apostoli che il Signore è risorto, divenendo la prima testimone della resurrezione.

E’ patrona dei farmacisti, dei profumieri, delle prostitute e delle peccatrici pentite, nonché dei parrucchieri e dei giardinieri. E’ invocata contro le malattie degli occhi, il maltempo e gli insetti infestanti.