16 Gennaio - Marcello

Marcello era romano di origine, figlio di un certo Benedetto. Nel 308 viene eletto pontefice divenendo il trentesimo Papa della serie apostolica.
Fu papa solo per un anno, e la tradizione ha trasmesso di lui un racconto leggendario, raffigurato dal Ghirlandaio nella Cappella Sistina.

Uomo di grandi capacità organizzative, divide la città in ventidue titoli affinché il gran numero di convertiti possa essere degnamente seguito dai "titolari", gli antesignani dei nostri parroci.

Si adopera per riorganizzare la Chiesa romana sconvolta dalle recenti persecuzioni, affrontando il problema della riconciliazione dei "lapsi", ossia di quei cristiani che avevano rinnegato il cristianesimo per sottrarsi alle torture e al martirio.

Marcello decide che i “lapsi” possono essere riammessi nella Chiesa dopo una pubblica penitenza.
Un Papa molto attivo che necessariamente richiama l'attenzione dell'imperatore Massenzio - non ancora detronizzato da Costantino - che lo condanna all’esilio.

Non consegue la palma dei martirio, ma subisce l'umiliazione, come vuole la leggenda, di ripulire le stalle nella stazione di posta lungo l'attuale via del Corso a Roma.

Muore intorno al 309 per la fatica e gli stenti; ora è sepolto nel cimitero di Priscilla.
San Marcello al Corso, ricostruita nel 1519 in seguito all'incendio che distrusse l’edificio eretto nel IV secolo, sorge sul "catabulum", cioè sulla stalla dei cavalli dove aveva prestato servizio il santo.

L'iconografia evidenzia in modo particolare l’umiliazione subita da questo Papa, infatti anziché con il pastorale, rappresenta Marcello nelle funzioni di stalliere, con una ramazza, intento a pulire una stalla e ad accudire muli e cavalli.

E’ patrono degli stallieri e protettore delle scuderie e dei cavalli.